داستان اسکات روگوسکی و بازگشت او با اپلیکیشن Savvy، تلاشی دوباره برای تسلط بر بازار رقابت های آنلاین و ساخت یک بازی موبایل پولساز موفق پس از فراز و فرودهای جنجالی HQ Trivia است.
اسکات روگوسکی کمدینه و خوب بلده با خودش شوخی کنه. او که زمانی با اجرای یک بازی موبایل پولساز به شهرت رسیده بود، دقیقا همین طوری شد که سر از «کامیک کان» نیویورک درآورد؛ در حالی که عکس خودش رو مثل پوسترهای «تحت تعقیب» چاپ کرده بود و از خودش فیلم می گرفت که از غریبه ها می پرسید: «این مرد رو ندیدین؟»
رهگذرها یه لحظه مکث می کردن، انگار یه چیزی یادشون می اومد. طوری به این مرد بلندقد و ریش دار نگاه می کردن که انگار توی زندگی قبلی شون می شناختنش، اما دقیقا یادشون نمی اومد کجا دیدنش.
یکی می پرسه: «چهره تون خیلی آشناست! شما رو کجا دیدم؟»؛ انگار روگوسکی دوستِ یکی از دوست هاشونه که توی یه مهمانی با هم گپ زدن.
یه نفر دیگه در حالی که متفکرانه به این مرد 41 ساله زل زده بود، گفت: «صورتت رو می شناسم.»
بالاخره یه نفر که لباس «شکارچیان روح» رو پوشیده بود، دوزاریش افتاد.
پرسید: «شما همون نیستی که اون مسابقه ی آنلاین رو اجرا می کردی؟ همونی که هر شب پخش می شد؟»
روگوسکی فقط داشت با خودش شوخی می کرد و نقش یه ستاره ی اینترنتی از مدافتاده رو بازی می کرد. اون به «تک کرانچ» می گه: «من جایگاه خودم رو می دونم. این طوری نیست که تو خیابون راه برم و فکر کنم همه باید من رو بشناسن.»
اما هفت سال پیش، واقعا همه می شناختنش.
روگوسکی زمانی چهره ی اصلی «HQ Trivia» بود؛ اپلیکیشنی که مثل بمب توی فرهنگ عامه صدا کرد و بعد تقریبا با همون سرعت هم از یادها رفت. بین سال های 1396 تا 1398 (2017-2019)، روگوسکی روزی دو بار این مسابقه ی زنده ی موبایلی رو اجرا می کرد. این مسابقه ی زنده ی موبایلی، واقعا یک بازی موبایل پولساز برای کاربران بود. در اوج محبوبیتش، هر شب بیشتر از 2.4 میلیون بیننده داشت و در مجموع 20 میلیون بار دانلود شد و حتی در لیست برنامه های آیپد کاربردی و آیفون آن زمان خودنمایی می کرد.
حالا این کمدین با اپلیکیشن خودش به اسم «Savvy» برگشته که شباهت های زیادی به HQ داره. او با Savvy، به امید ساخت یک بازی موبایل پولساز جدید بازگشته است. اولین بازیِ Savvy به اسم «TextSavvy»، یه مسابقه ی زنده ی روزانه است که توش بازیکن ها می تونن پول نقد برنده بشن؛ اما این بار به جای اطلاعات عمومی، شرکت کننده ها توی یه بازی با کلمات با خودِ روگوسکی رقابت می کنن؛ چیزی شبیه به ترکیب بازی های «وردل» (Wordle) و «کانکشنز» (Connections) نیویورک تایمز.
روگوسکی می گه: «به نظرم این یه جورایی رسالت منه. وقتی جلوی دوربین می ایستم و هزاران نفر (و اون زمان توی HQ میلیون ها نفر) دارن از خونه تماشا می کنن، همه چیز خیلی طبیعی پیش می ره.»
بازگشت به دنیای بازی موبایل پولساز؛ «هنوز کارهای ناتمامی اینجا دارم»
اپلیکیشن HQ Trivia رو سازنده های «واین» (Vine) راه انداخته بودن؛ همون پلتفرم ویدیوهای کوتاهی که قبل از تیک تاک حسابی معروف بود. HQ واقعا به یه پدیده تبدیل شد. شبکه های خبری ملی گزارش می دادن که کارمندها ساعت 3 بعدازظهر همه ی کارهاشون رو رها می کنن تا HQ بازی کنن. این یه اتفاق نوآورانه بود؛ یه سرگرمیِ «قرار ملاقاتی» در قالبی جدید برای عصر استریم؛ تا اینکه شرکت بخاطر یه سری اتفاقات ناگوار از هم پاشید.
یکی از مؤسس ها به اسم کالین کرول بر اثر اوردوز درگذشت؛ اون یکی مؤسس، راس یوسوپوف، مدیری جنجالی بود که مدام با کارکنانش دعوا داشت. اون حتی یک بار یه خبرنگار رو تهدید کرد که اگه مصاحبه اش با روگوسکی رو (که توش گفته بود سالادهای «Sweetgreen» رو دوست داره) منتشر کنه، روگوسکی رو اخراج می کنه (ظاهرا یوسوپوف نمی خواست برای این رستوران زنجیره ای تبلیغ مجانی بشه).
اما مهم تر از همه، HQ Trivia توی همون تله ای افتاد که خیلی از استارتاپ ها رو نابود می کنه. این تجربه نشان داد که هر بازی موبایل پولساز به برنامه ریزی دقیق برای پایداری نیاز دارد. شرکت 15 میلیون دلار سرمایه با ارزش گذاری 100 میلیون دلاری جذب کرده بود، اما عملا داشت پول پخش می کرد و هیچ وقت برنامه ی درستی برای درآمدزایی یا ساخت یه مدل کسب وکار پایدار نداشت. شرکت در نهایت در بهمن 1398 (فوریه 2020) اعلام ورشکستگی کرد. سقوط این شرکت بعدها سوژه ی مستندهای دراماتیک و پادکست های جنایی شد که بررسی می کردن چطور یه اپلیکیشن به این موفقی، با این شدت شکست خورد.
طبیعتا این اتفاق برای روگوسکی ضربه ی بزرگی بود. اما بدشانسی ها ادامه داشت. روگوسکی که خوره بیسباله، سال 1398 (2019) از HQ Trivia رفت تا مجری یه برنامه ی روزانه در شبکه ی MLB بشه. فکر می کرد بالاخره به آرزوش رسیده؛ هنوزم وقتی یادش می افته که چطور «پدرو مارتینز»، پرتاب کننده ی افسانه ای رو توی دستشویی دیده، چشماش برق می زنه. اما با شروع پاندمی و تعطیلی مسابقات بیسبال، برنامه اش کنسل شد. توی این چند سال چند بار سعی کرد شرکتی شبیه به HQ، یک بازی موبایل پولساز دیگر، راه بندازه، اما هر بار با شکست مواجه شد.
اون می گه: «یه سری اتفاقات مزخرف افتاد که هیچ کنترلی روشون نداشتم. حس می کردم مثل یه قایق شکسته وسط اقیانوسم که موج ها به هر طرف می کشنش و فقط دارم از چیزهایی که دست من نیست ضربه می خورم. کلا نگاهم به زندگی همین طوری شده بود.»
اون دیگه خودش رو از دنیای نمایش بازنشسته کرده بود و یه فروشگاه لباس های قدیمی (وینتیج) توی کالیفرنیا باز کرد. اما دلش برای کمدی تنگ شده بود.
اون گفت: «توی دو سال اخیر، یه تحول شخصی خیلی عمیق رو تجربه کردم.» این مسیر با یه دوره ی هفت روزه ی خلوت گزینی در کوهستان به اسم «فرآیند هافمن» به اوج رسید؛ برنامه ای که اون رو یه جور «سم زدایی دیجیتال» همراه با درس های روان شناسی و علوم اعصاب توصیف می کنه که کمکش کرده «دوباره کنترل زندگی ش رو به دست بگیره.»
روگوسکی می گه: «این دوره بهم شفافیت داد تا بگم: می دونی چیه؟ من هنوز اینجا کارهای ناتمامی دارم. وقتی از اون دوره برگشتم، با خودم گفتم من حرفی برای گفتن دارم. مردم فکر می کنن من بامزه و سرگرم کننده ام، خودم هم همین فکر رو می کنم.»
مردم به امید بردن جایزه ی نقدی سراغ HQ Trivia می رفتن، اما شانس برنده شدن خیلی کم بود. این نشان می دهد که عامل انسانی در موفقیت یک بازی موبایل پولساز چقدر مهم است. میلیون ها بیننده هر شب فقط بخاطر شوخ طبعی و جذابیت روگوسکی برمی گشتن؛ کسی که طرفدارهای پروپاقرصی پیدا کرد که هنوزم بهش می گن «بابای کوییز» (Quiz Daddy).
روگوسکی با مرور خاطرات دوران شهرتش می گه: «از نظر روانی و احساسی، واقعا نمی تونستم درک کنم چه اتفاقی داره می افته. اما توی این هفت سالی که درس های زیادی بهم داد، دیدگاهم کاملا عوض شده… من طرفدارهای خودم رو دارم، فالوورهای وفادارم همین جا هستن. اونا با من همراهن و فقط کافیه که بقیه رو هم باخبر کنیم.»
تصویری از اسکات روگوسکی در حال اجرای یک برنامه زنده که یادآور روزهای اوج اوست.
این کمدین باسابقه اکنون با تجربه ای بیشتر، قصد دارد بار دیگر هیجان را به گوشی های هوشمند کاربران بازگرداند.
Savvy؛ بازی موبایل پولساز جدید با رویکردی متفاوت
روگوسکی توی این سال ها پیام های زیادی از آدم هایی دریافت کرد که می خواستن بهش کمک کنن یه چیزی شبیه HQ بسازه. اما سال گذشته، یه پیام مستقیم در شبکه اجتماعی X از طرف یه طراح بازی اروپایی به اسم «یوهان دِ یاگر» توجهش رو جلب کرد.
روگوسکی می گه: «ایده این بود که مجری مقابل تماشاچی ها بازی کنه، یعنی یه تعامل دوطرفه. تصور کن توی HQ من فقط سوال نمی پرسیدم، بلکه خودم هم بهشون جواب می دادم… این یه لایه ی جدید به بازی اضافه می کنه که قبلا کسی به فکرش نرسیده بود.»
اما توی عصر هوش مصنوعی که بازیکن ها راحت می تونن جواب ها رو سرچ کنن، روگوسکی شک داشت که یه مسابقه ی اطلاعات عمومی بتونه عادلانه برگزار بشه؛ برای همین Savvy سراغ بازی های با کلمات رفت.
بیشترین مبلغی که Savvy توی یه مسابقه پرداخت کرده حدود 400 دلاره که در مقایسه با جایزه های شش رقمیِ گاه وبیگاه HQ خیلی کمه. دلیلش هم اینه که روگوسکی و بقیه ی مؤسس ها دارن از جیب خودشون هزینه های شرکت رو تامین می کنن.
روگوسکی توی یکی از برنامه های اخیر TextSavvy گفت: «ببینید، می دونم این مبالغ شبیه اون چندهزار دلار یا چدصدهزار دلارهای HQ نیست. اما فرقش اینه که هزینه ی HQ رو سرمایه گذارهای خطرپذیر می دادن. اونا با 8 میلیون دلار توی بانک شروع کردن و بعد 15 میلیون دلار دیگه هم گرفتن. ما اون پول رو نداریم… این یه پروژه ی کم هزینه است چون دارم خودم پولش رو می دم!»
روگوسکی می گه با سرمایه گذارهایی درباره ی Savvy صحبت کرده و حتی پیشنهادهای وسوسه کننده ای هم داشته. اما سرمایه گذاری های خطرپذیر معمولا با فشار روی مؤسس ها برای سودآوری سریع همراهه؛ مدلی که می تونه باعث شکست کسب وکار بشه، همون طور که برای HQ اتفاق افتاد.
روگوسکی می گه: «همه دنبال 10 برابر یا 100 برابر کردن سرمایه شون هستن… من خیلی خوشحال می شم اگه به سودآوری برسیم، طوری که بتونیم شرکت رو بزرگ تر کنیم، آدم های بیشتری استخدام کنیم و بازی های بیشتری بسازیم. دنبال یه فروش چند ده میلیون دلاری یا چند صد میلیون دلاری نیستم. این کاریه که دوست دارم انجام بدم. تا وقتی هر روز صبح بیدار می شم و با خودم می گم “لعنتی، چقدر هیجان دارم که برم جلوی دوربین و خوش بگذرونم”، به این کار ادامه می دم.»
در حال حاضر TextSavvy توی دوره ی «فصل صفر» قرار داره؛ یه پیش عرضه که به تیم اجازه می ده قبل از شروع رسمی در 10 اسفند (1 مارس)، مشکلات فنی رو برطرف کنن. تا الان، بدون تبلیغات زیاد، TextSavvy توی یک شب به حدود 4000 بیننده رسیده.
این عدد در مقایسه با دوران HQ خیلی زیاد نیست. اما از طرف دیگه، وقتی تک کرانچ اولین بار درباره ی HQ نوشت، اون اپلیکیشن هم فقط حدود 3300 بیننده ی همزمان داشت. کی می گه Savvy نمی تونه دوباره اون موفقیت رو تکرار کنه؟
روگوسکی گفت: «این بار جایی نمی ریم. کسی نیست که اخراجم کنه. خبری از حاشیه و تنش نیست. قرار نیست مثل HQ، درباره ی Savvy هم مستند ساخته بشه.»
مسیر اسکات روگوسکی از اوج شهرت در HQ Trivia تا شروع دوباره با Savvy، نشان دهنده پویایی دنیای فناوری و اهمیت ارتباط واقعی با مخاطبان است. با اینکه چالش های مالی و رقابتی در بازار اپلیکیشن ها همیشه وجود دارند، اما او ثابت کرده که اشتیاق به نوآوری می تواند هر شکست را به فرصتی برای یک شروع تازه تبدیل کند. باید دید آیا Savvy می تواند جایگاه سابق او را به عنوان چهره محبوب دنیای مسابقات آنلاین بازپس بگیرد یا خیر.
Remember HQ? ‘Quiz Daddy’ Scott Rogowsky is back with TextSavvy, a daily mobile game show
