استارتاپ ترا اینداستریز با جذب سرمایه 11.75 میلیون دلاری به دنبال تقویت خودکفایی دفاعی آفریقا از طریق تولید سیستم های خودگردان و پهپادهای نظارتی برای حفاظت از زیرساخت های حیاتی و مقابله با تروریسم است.
بعد از پنج سال فعالیت تو یه شرکت تکنولوژی آموزشی (edtech)، نیتن نواچوکو 22 ساله فهمید که آفریقا سر یه دوراهی قرار گرفته. اون به تک کرانچ گفت که این قاره داره به سرعت صنعتی می شه. به نظرش پول، فرصت و یه جمعیت جوون و باانگیزه وجود داره. اون حس کرده که به زودی این قاره در «آستانه یه انقلاب صنعتی» قرار می گیره. این وضعیت، ضرورت دستیابی به خودکفایی دفاعی آفریقا را بیش از پیش نمایان می کند.
اون گفت: «در عین حال»، حس می کردم این قاره هنوز داره با یکی از بزرگترین پاشنه آشیل هاش دست وپنجه نرم می کنه، یعنی «تروریسم و ناامنی». نواچوکو معتقده که آمار مرگ ومیر ناشی از تروریسم تو آفریقا بیشتر از هر منطقه دیگه ای تو دنیاست و همین مشکل می تونه روند رشد منطقه رو کند یا حتی کاملا متوقف کنه.
ترا اینداستریز؛ گامی به سوی خودکفایی دفاعی آفریقا
اون با دوستش، مکس ول ماداکای 24 ساله، همراه شد و شرکت «ترا اینداستریز» (Terra Industries) رو راه انداخت؛ یه شرکت دفاعی که زیرساخت ها و سیستم های خودگردان طراحی می کنه تا به دولت ها و سازمان ها برای نظارت و واکنش به تهدیدات کمک کنه. این شرکت روز دوشنبه اعلام کرد که با جذب سرمایه ای 11.75 میلیون دلاری به رهبری شرکت 8VC متعلق به جو لونسدیل، از حالت مخفیانه خارج شده.
بقیه سرمایه گذارهای این دور شامل Valor Equity Partners، Lux Capital، SV Angel و Nova Global هستن. این شرکت قبلا یه دور جذب سرمایه پیش بذری 800 هزار دلاری داشت و نواچوکو گفت بعد از اینکه تو سی ان ان (CNN) نشون داده شدن، بقیه هم خیلی به شرکت علاقه مند شدن. سرمایه گذارهای آفریقایی این شرکت هم شامل Tofino Capital، Kaleo Ventures و DFS Lab می شن.
نواچوکو که مدیرعامل این شرکته گفت: «هدفمون اینه که اولین شرکت تراز اول دفاعی آفریقا رو بسازیم تا سیستم های دفاعی خودگردان و سیستم های دیگه ای برای محافظت از زیرساخت ها و منابع حیاتی مون در برابر حملات مسلحانه تولید کنیم و به خودکفایی دفاعی آفریقا کمک کنیم.» ماداکا هم به عنوان مدیر ارشد فناوری (CTO) فعالیت می کنه.
تیم این شرکت پر از تجربه های نظامیه: 40 درصد از مهندس هاشون قبلا همین نقش رو تو ارتش نیجریه داشتن؛ الکس مور از شرکت 8VC که متخصص سرمایه گذاری تو حوزه دفاعیه هم عضو هیئت مدیره است و آیو جولاسینمی، نایب مارشال هوایی نیجریه، به عنوان مشاور باهاشون همکاری می کنه. ماداکا هم قبلا مهندس نیروی دریایی نیجریه بوده و تو 19 سالگی یه شرکت پهپادی راه انداخته بود.
این شرکت که تو ابوجا، پایتخت نیجریه مستقر هست، برای توسعه محصولاتش یه رویکرد چندجانبه در نظر گرفته؛ یعنی محافظت از زیرساخت های حیاتی از طریق زمین، آب و هوا. برای بخش هوایی، این شرکت پهپادهای برد کوتاه و برد بلند تولید می کنه. در بخش زمینی هم برج های نظارتی و پهپادهای زمینی دارن. اونا هنوز دارن روی توسعه فناوری دریایی کار می کنن تا به محافظت از زیرساخت هایی مثل سکوهای فراساحلی و خط لوله های زیر آب کمک کنن.
نقش اطلاعات و فناوری در خودکفایی دفاعی آفریقا
شرکت ترا از نرم افزار اختصاصی خودش یعنی ArtemisOS برای قدرت بخشیدن به فناوری هاش استفاده می کنه که داده ها رو به صورت لحظه ای جمع آوری، تحلیل و ترکیب می کنه. به محض اینکه تهدیدی شناسایی بشه، به نیروهای واکنش سریع (مثل آژانس های امنیتی) هشدار داده می شه تا بتونن جلوش رو بگیرن. نواچوکو گفت: «ما می خوایم دور تمام زیرساخت ها و منابع حیاتی آفریقا یه حصار مجازی (Geofence) بکشیم.» این رویکرد، گامی اساسی به سوی خودکفایی دفاعی آفریقا محسوب می شود. مشکل آفریقا کمبود قدرت نظامی نیست (چون خیلی از ارتش های آفریقایی همین الانش هم اون رو دارن).
در عوض، مشکل اصلی نبودِ هوش و اطلاعات حاکمیتیه؛ چون بخش زیادی از اطلاعاتی که کشورهای آفریقایی بهش وابسته هستن از طرف قدرت های غربی، چین و روسیه تامین می شه.
نواچوکو در ادامه گفت: «ما می خوایم دفاع از منابع و زیرساخت های قاره مون رو به دست خودِ آفریقایی ها بسپریم. این هدف نهایی ما برای خودکفایی دفاعی آفریقا است. ما اولین شرکت دفاعی هستیم که واقعا در سطح کل قاره آفریقا فعالیت می کنه.»
ترا اخیرا اولین قرارداد فدرال خودش رو برنده شده، هرچند گفته که نمی تونه جزئیات بیشتری در این مورد بده. درآمد این شرکت از طریق سفارش های دولت ها و مشتری های تجاری برای سیستم های ترا و بعد هم پرداخت هزینه سالانه برای پردازش و ذخیره سازی داده ها به دست می آد. نواچوکو گفت که این شرکت تا الان بیش از 2.5 میلیون دلار درآمد تجاری داشته و داره از دارایی هایی به ارزش حدود 11 میلیارد دلار محافظت می کنه.
درآمد تجاری از محافظت از زیرساخت های خصوصی مثل معادن طلا یا نیروگاه ها به دست می آد. ترا اعلام کرده که حداقل از دو نیروگاه برق آبی و چندین معدن کوچیکتر محافظت می کنه که اکثر مشتری های شرکت هم اهل نیجریه هستن.
این شرکت امیدوار است که از سرمایه جدید برای گسترش و ساخت کارخونه های دفاعی بیشتر در سراسر آفریقا استفاده کنه. اونا همچنین می خوان توانایی های نرم افزاری شون رو بیشتر کنن و تیم هوش مصنوعی شون رو بزرگتر کنن؛ اقدامی که با توجه به پیش بینی هوش مصنوعی در کسب وکارها در سال های آینده، یک تصمیم کاملا راهبردی به نظر می رسد. اونا دفاتر نرم افزاری تو سانفرانسیسکو و لندن باز می کنن، اما شرکت گفته که بخش تولید تو آفریقا باقی می مونه و کارخونه های بیشتری هم در سراسر قاره برای کمک به اشتغال زایی باز می شه. این سرمایه گذاری ها به پیشرفت خودکفایی دفاعی آفریقا کمک خواهد کرد.
نواچوکو گفت: «واضحه که آفریقای امروز درگیر چیزیه که من اون رو یه نبرد حماسی برای بقا می بینم. تنها راهی که می تونیم واقعا خودمون رو از زنجیرهایی که تو یکی دو دهه اخیر مانع پیشرفتمون شدن رها کنیم، اینه که مطمئن بشیم منابع و زیرساخت های اصلی قاره کاملا محافظت می شن.» این تضمین کننده نهایی برای رسیدن به خودکفایی دفاعی آفریقا است.»
ظهور شرکت هایی مانند ترا اینداستریز نشان دهنده فصل جدیدی در تاریخ صنعتی و امنیتی این قاره است. با تکیه بر دانش بومی و فناوری های پیشرفته، آفریقا می تواند بدون وابستگی به قدرت های جهانی، امنیت مرزها و منابع حیاتی خود را تضمین کرده و مسیر را برای رشد اقتصادی پایدار هموار سازد.
These Gen Zers just raised $11.75M to put Africa’s defense back in the hands of Africans
